З морфологічних (будова рослини) особливостей можна виділити відмінності у формі та влаштуванні бутонів та листя, які помітні візуально. Пелюстки лотоса, часто, більш гострої форми, бутон піднятий над водою. У водяних лілій бутони знаходяться над поверхнею.
Водяні лілії відрізняються від лотоса тим, що ростуть на поверхні води або прямо над нею . Деякі водяні лілії, здається, «піднімаються» над поверхнею води, але це відбувається через зміну припливу, оскільки сади є частиною приливного болота, сполученого з річкою Анакостія.
Насправді, як не дивно, водяна лілія, латаття, німфея – це одна і та ж рослина сімейства латаття. Воно включає близько 50 видів. На наших водоймах найчастіше ми бачимо дуже гарно квітучі латаття білі. Зустрічаються вони або у стоячій воді, або там, де течія дуже слабка.
Німфея або латаття, водяна лілія (Nymphaea) – це красива водяна рослина, яка прикрасить будь-яке водоймище. Німфеї умовно поділяються на 3 групи за розміром та глибиною посадки: карликові, середньорослі та великі. Карликові сорти можна вирощувати навіть у діжці чи відрі.
Китайці вважають, що їжа з лотоса повертає старим красу та молодість.
Лілія водяна тропічна символізує чистоту та невинність. Ці квіти часто використовуються у весільних букетах, додаючи романтики та елегантності.
Лотос воліє рости на глибині 12 дюймів, а латаття – на глибині 2-5 футів . Деякі латаття можуть рости на півночі, в зонах 3 або 4; лотос витривав лише до зони 9. Хоча обидва приваблюють комах, аромат лотоса тонший.
У стародавньому Китаї лотос представляв жінку і рибу – чоловіка, так що ця комбінація також має на увазі поєднання чоловічої та жіночої статі. Квітка лотоса означає весну. Провісник весни він також вважається символом щастя, любові та надії. Це символ змін або трансформації, радості та кохання.